Christine de Pizan, Fransız kraliyet sarayında büyüdü; İtalyan babası V. Charles'ın müneccimi ve hekimiydi ve zamanın alışkanlıklarının aksine kızının eğitimini teşvik etti. Kocası bir salgında ölünce genç yaşta dul kaldı, geride üç çocuk, annesi ve bir yeğeni kaldı; kocasının mirasından payına düşen para, dullara karşı ağır işleyen hukuk sistemi yüzünden ödenmeyince, pratik bir zorunluluktan profesyonel yazar oldu. Aristokrat hamiler için şiir, biyografi, siyasi ve ahlaki risaleler kaleme aldı ve bu kariyeri, onu (günümüze ulaşan kayıtlara göre) Avrupa'da tamamen kalemiyle geçinen ilk kadın yaptı. En etkili eseri Kadınlar Şehri Kitabı, msizojin edebiyatın uzun ortaçağ geleneğine doğrudan yanıt verir; en çok da Jean de Meun'un Gülün Romanı'na yazdığı devam bölümüne. Eserde, Akıl, Doğruluk ve Adalet erdemleri, kadınlar aleyhine birer birer atılan iftiraları tarihteki erdemli, yetenekli ve zeki kadın hikâyeleriyle çürüterek sembolik bir şehir inşa eder. Onun argümanı kadınlar ve erkeklerin özdeş olması değil, kadınların görünür entelektüel ve ahlaki aşağılığının doğal kapasite eksikliğinden değil, eğitim ve fırsat yokluğundan kaynaklandığıydı; bu ayrım sayesinde, tarihsel kanıtların desteklediğinden fazlasını iddia etmeden yerleşik bir misojini karşıtı sistemli argüman geliştirmeyi başardı. Gülün Romanı üzerine süregelen edebiyat tartışmasına doğrudan ve alenen müdahil oldu; dönemin önde gelen ilahiyatçılarıyla yazılı tartışmalara girdi; bu tartışma, bir ortaçağ kadın yazarı için alışılmadık şekilde, yalnızca düşmanca özetlerle değil, onun kendi sözleriyle günümüze ulaştı. Son yıllarını iç savaş ve İngiliz işgali kargaşası içinde Poissy'deki bir manastırda geçirdi ve 1429'da yazdığı son bilinen eseri, Jeanne d'Arc'ı erkeğin başarısız olduğu yerde Tanrı'nın hâlâ bir kadın aracılığıyla tecelli edebileceğinin kanıtı olarak kutluyordu.
Pizan, Jean de Meun'un Gül'ün Hikâyesi'ne yazdığı kadın düşmanı devam kısmı üzerine, önde gelen üniversite ilahiyatçılarıyla resmî bir yazılı tartışmaya girdi. Bu anlaşmazlık, bir ortaçağ kadın yazarı için alışılmadık bir şekilde, kendi sözleriyle günümüze ulaştı.
Sözler
“Kız çocuklarını okula göndermek ve onlara erkek çocuklarıyla aynı dersleri öğretmek âdet olsaydı, onlar da aynı derecede iyi öğrenirlerdi.”
