Popper Viyana'da büyüdü, kısa süreliğine Marksist ve Freudyen oldu, sonra kalıcı olarak düşüncesini değiştiren bir şey fark etti: her olay iki teoriyi de doğruluyor gibiydi. Onları çürütebilecek bir kanıt hayal etmek mümkün değilse, bilimsel değillerdi — ideolojiydiler. Yanlışlanabilirlik ölçütü, bilimi bilim olmayandan ayıran standart tanım haline geldi: iyi bir teori yanlış olabilecek tahminlerde bulunur ve ancak bu tahminler yanlışlanmadığı sürece ayakta kalır. Açık Toplum ve Düşmanları aynı mantığı siyasete uyguladı, tarihsel zorunluluk teorilerinin hepsine — Platon, Hegel, Marx — karşı çıktı ve bir toplumun hatalarından ders almasını sağlayan türden kademeli, düzeltilebilir reformları savundu. 1937'de Viyana'dan kaçtı, savaş sırasında Yeni Zelanda'da ders verdi ve kariyerinin geri kalanını Londra Ekonomi Okulu'nda geçirdi. Zor bir insandı. Fikirleri ise değildi.
Popper, 1934'te Logik der Forschung'u Viyana'da yayımladı; şehir faşizme kayarken Viyana Çevresi zirvedeydi. Kitabı, doğrulamaya karşı bilimsel sınırlandırma ölçütü olarak yanlışlanabilirliği önerdi. Hayranlık duyduğu pozitivistlere yöneltilmiş bir eleştiri olarak görüldü. İngilizce çevirisi 1959'da çıktı.
Sözler
“Bilgimiz ancak sınırlı olabilir, oysa bilgisizliğimizin sonsuz olması kaçınılmazdır.”