İbnü'l-Heysem adlı düşünürden bir alıntı

İbnü'l-Heysem

c. 965 CE – c. 1040 CE

Bilimsel yöntem denen şey ortada yokken, doğayla ilgili iddiaların otoriteye ya da salt akla değil, kontrollü deneye dayandırılması gerektiğini söyleyen ve bu ilkeyle ışık ve görme çalışmalarını baştan yaratan kişi.

İbnü'l-Heysem, Basra'da eğitim gördükten sonra cesur bir iddiayla Kahire'ye geldi: Fatımi halifesine Nil'in yıllık taşkınlarını düzenleyebileceğini söyledi. Nehirde yaptığı bir keşif gezisi, gerekli antik mühendisliğin mevcut hiçbir teknolojiyle mümkün olmadığını gösterdi. Mutlak bir hükümdara başarısızlığını itiraf etmektense, yıllarca deli taklidi yaparak idamdan kurtulduğu ve zorla tecrit edilmiş bu halde yazdığı rivayet edilir. Başyapıtı Kitâbü'l-Menâzır, hem Öklid hem Batlamyus tarafından savunulan, gözün nesnelere dokunan ışınlar yaydığı şeklindeki kadim teoriyi yıktı; görmenin, ışığın nesnelerden yansıyıp göze girmesiyle oluştuğunu öne sürdü ve bu iddiayı aynalar, mercekler ve ışığın nasıl yayılıp görüntü oluşturduğunu göstermek için yaptığı karanlık oda düzeneğiyle dikkatlice tarif edilmiş deneylere dayandırdı. Tarihsel açıdan belirleyici olan sadece vardığı sonuç değil, yöntemiydi: İbnü'l-Heysem, kendisinden önceki neredeyse herkesten daha sistematik bir şekilde, doğayla ilgili iddiaların Aristo'nun otoritesine ya da saf geometrik akıl yürütmeye dayanarak değil, kontrollü ve tekrarlanabilir deneylerle sınanması gerektiğini savundu. Bilim tarihçileri, bu ilkeyi gitgide modern deneysel yöntemin gerçek bir öncülü olarak kabul etmektedir. Matematik ve astronomi alanlarında da aynı titizlikle yazdı; kavisli aynalarda yansımayı ele alan, şimdi Alhazen Problemi denen geometrik analiz, ancak on yedinci yüzyılda tam olarak çözülebildi. Latince çevirisi De Aspectibus, birkaç kuşak içinde Orta Çağ Avrupası'na ulaştı ve Roger Bacon, Witelo ve en sonunda Kepler'in optik çalışmalarına yön vererek İbnü'l-Heysem'i İslam dünyasından Avrupa geleneğine geçen en etkili bilimsel zihinlerden biri haline getirdi.