
Yaşadığımız zamanın ölçtüğümüz zamana hiç benzemediğini ve felsefenin ikisini iki bin yıldır karıştırdığını savundu.
Bergson'un temel argümanı basit ve tuhaftır: Yaşadığımız zaman — durée, süre — bilimin ölçtüğü zamanla hiçbir ortak şey taşımaz. Saat zamanı mekândır. Yaşanmış deneyimin akışına, onu sayılabilir, öngörülebilir, yönetilebilir kılmak için yerleştirdiğimiz bir kafestir. Gerçek şey, iç hayatımızı oluşturan ve değişimi mümkün kılan şey ise ne bölünebilir ne de ölçülebilirdir. Yalnızca sezgiyle kavranabilir — bulanık bir his değil, felsefi bir yöntem, şeyin etrafında dolaşmak yerine içine girmenin bir yolu. Bu fikri Yaratıcı Tekâmül'de evrime uyguladı; hayatın mekanik olarak belirlenmediğini, felsefenin izini sürmeyi öğrenmesi gereken bir élan vital tarafından canlandırıldığını savundu. 1927'de Nobel Edebiyat Ödülü'nü kazanan ilk filozof oldu. 1940'ta işgal altındaki Paris'te Yahudi karşıtı yasalardan muafiyet reddetti ve herkesle birlikte kayıt sırasına girdi. Birkaç ay sonra zatürreden öldü.

“Var olmak değişmektir, değişmek olgunlaşmaktır, olgunlaşmak ise kendini sonsuzca yaratmaya devam etmektir.”
“Geçip giden şu an, gelecek anı beklemez. Kendiliğinden gider, bu yeter.”
1927'de Bergson, Nobel Edebiyat Ödülü'nü kazanan ilk filozof oldu. O dönemde ünü doruktaydı — Yaratıcı Tekâmül büyük sayılarda satılmış, Collège de France’taki dersleri sokakları tıkayan kalabalıklar çekmişti. Fakat onu ünlü kılan vitalist fikirler, o sırada mantıksal deneycilik tarafından geride bırakılmaktaydı.
Yahudi doğan Bergson, yıllardır Katolikliğe yöneliyordu. Vichy rejiminin Yahudi aleyhtarı yasaları kapsamında kendisine muafiyet teklif edildi. Bunu reddederek bir Yahudi olarak kaydolmayı ve hiçbir muafiyeti olmayanlarla dayanışmayı seçti. Soğukta sırada beklerken yakalandığı bronşit yüzünden Ocak 1941'de öldü.