Biko, King William's Town'da doğdu ve apartheid Güney Afrika'sında büyüdü. Natal Tıp Fakültesi'nde öğrenci politikasına girdi; ancak beyaz koşullarda entegrasyonun kurtuluş olmadığını gördü — beyaz üstünlüğü çerçevelerini olduğu gibi bırakıyordu. Siyah Bilinç'i geliştirdi: Siyah insanların siyasi özgürlükten önce psikolojik özgürlüklerini kazanmaları, kendilerini utançla değil onurla görmeleri gerektiğini savundu. Bu ayrılıkçılık değil, bir ön koşuldu. Apartheid hükümeti 1973'te onu yasakladı: kamuoyuna konuşamaz, seyahat edemez, yayın yapamaz, ikiden fazla kişiyle bir araya gelemezdi. Organize etmeye devam etti. Ağustos 1977'de güvenlik polisi onu bir kontrol noktasında tutukladı. Beyin hasarı oluşana dek dövdüler, ardından onu çıplak halde polis aracının bagajına koyup dokuz yüz kilometre uzaktaki Pretoria'ya götürdüler. 12 Eylül 1977'de hapishane koğuşunun zemininde can verdi; otuz yaşındaydı. Gazeteci arkadaşı Donald Woods ülkeden kaçarak onun hikâyesini dünyaya duyurdu.
1969'da Biko, çok ırklı Ulusal Güney Afrika Öğrencileri Birliği'nden (NUSAS) ayrılan SASO'nun kurulmasında belirleyici rol oynadı. NUSAS'ın entegrasyonunun beyaz koşullarda entegrasyon olduğunu, Siyah öğrencilerin beyaz liberal çerçevede ikincil ortak kaldığını savundu. SASO, Siyah Bilinç felsefesinin örgütsel temeli oldu.
Sözler
“Zalimlerin elindeki en güçlü silah, ezilenlerin zihnidür.”