Deleuze, erkenden Fransa'daki ana akım müfredatın marjinal saydığı filozofların (Hume, Spinoza, Nietzsche, Bergson) sıra dışı sempatik çalışmalarını yazarak ün yaptı; her birini rasyonalist geleneğe ters düşen bir okumayla ele alarak, özdeşlik, birlik ve sabit varlık kavramlarının üstüne fark, çokluk ve oluşu koyan bir felsefe inşa etti. En zorlu bireysel eseri Fark ve Tekrar'da Batı felsefesinin farkı, özdeş şeylerin ikincil ve türemiş bir niteliği olarak görme alışkanlığını eleştirip sırayı tersine çevirdi: Özdeşliğin, sürekli yinelenip çeşitlenen daha temel farkların geçici ve üretilmiş bir etkisi olduğunu öne sürdü. Radikal psikanalist Félix Guattari ile birlikte Kapitalizm ve Şizofreni başlıklı iki ciltlik Anti-Ödipus ve Bin Yayla'yı yazdı; bu eserler Freudçu psikanalizi insan arzusunun tüm huzursuz üretkenliğini ana-baba ve psikanalist koltuğundan ibaret küçük bir aile dramasına sıkıştırmakla suçlayarak, düşünceyi rizom olarak kavramsallaştırdı: Yabani ot ya da mantar gibi, tek bir kökü ya da sabit merkezi olmayan, her noktadan girilebilen ve her şeyle bağlantı kurabilen ağsı, hiyerarşisiz bir yapı. Ünlü bir sözünde kavramın bir tuğla olduğunu, onunla ya aklın mahkemesini inşa edeceğinizi ya da bir camdan fırlatacağınızı söyledi; kendi kavramları felsefe bölümlerinin dışına, film kuramına, sanat eleştirisine ve radikal siyasete kolayca taşınabilecek şekilde inşa edildi. Hayatının son on yıllarında giderek kötüleşen şiddetli bir solunum hastalığı çekti, akciğerinin bir kısmının ameliyatla alınması gerekti; hastalık sonunda dayanılmaz hale gelince Paris'teki apartman dairesinin penceresinden atlayarak yaşamına son verdi.
Deleuze ile radikal psikanalist Félix Guattari, Anti-Ödipus’u yayımladı; kitap, Freudyen psikanalizi insan arzusunun üretkenliğini küçük bir aile dramasına indirgemekle suçluyor ve düşünceye ağsı bir köksap (rizom) modeli öneriyordu.
Sözler
“Bir kavram bir tuğladır. İster bir akıl sarayının duvarını örmek için kullanılır, ister camdan içeri fırlatılır.”