Dussel, Freiburg'da ve Paris'te, yirminci yüzyıl kıta felsefesinin büyük kısmını şekillendiren aynı fenomenolojik gelenek içinde Avrupa'da eğitim aldı, sonra araçlarını Latin Amerika'ya taşıdı ve onları üreten medeniyetin kendisine karşı çevirdi. Ötemodernlik kavramı, modernliğin kendini sunduğu gibi evrensel, tarafsız bir akıl başarısı olmadığını, Avrupa'nın zenginliğini ve özgüvenini mümkün kılan fetih, kölelik ve sömürüyü silmeye bağlı olan Avrupa'nın kendi hakkında anlattığı bir hikâye olduğunu savunur — 1492, modernliğin hikâyesinin kenarında değil merkezinde yer almalıdır. İktisatçılar ve ilahiyatçılarla birlikte çalışarak, temel bir tersine çevirme üzerine kurulu kurtuluş felsefesini kurmaya yardım etti: adaleti zaten rahat bir merkezin bakış açısından teorize edip dışa doğru hayırseverlik uzatmak yerine, felsefeye yoksulun, sömürgeleştirilmişin, dışlananın konumundan başlamak — bir sistemin şiddetinin normalde kendine görünmez kıldığı kişilerden. Arjantin'in askeri diktatörlüğü sırasında siyasi bir hedefe dönüşen bir rahip olan Dussel, 1973'te evine düzenlenen bir bombalı saldırıdan sağ kurtuldu ve yıllarca Meksika'da sürgünde kaldı; başyapıtlarının çoğunu orada yazdı ve Latin Amerika'nın en etkili düşünce okullarından birini inşa etmeye yardım etti.
Bir rahip olan Dussel, yazıları yüzünden siyasi hedef haline geldi ve evine düzenlenen bombalı saldırıdan sağ kurtuldu. Arjantin'deki askeri cunta yönetimi sırasında yaşanan bu olayın ardından yıllarca Meksika'da sürgünde kaldı ve başyapıtlarının çoğunu orada yazdı.
Sözler
“Modernlik yalnızca Avrupa'ya ait bir olgu değil, bir Avrupa-Amerika yerli halkları olgusudur.”