Ramanuja, Shankara'nın katı düalist olmayan anlayışının hiçbir zaman tam olarak yer açamadığı, Vişnu merkezli bir tapınak ibadeti, şiir ve kişisel bir Tanrı'ya teslimiyet geleneğini miras aldı; uzun kariyerini bu geleneğe felsefi bir mimari kazandırmaya adadı. Onun sistemi Vişiştadvaita, yani nitelikli düalist olmayanlık, Shankara ile gerçekliğin nihai olarak tek olduğu konusunda hemfikirdir, ancak bu tekliğin farklılaşmamış bir boşluk olmadığında ısrar eder: Brahman, bireysel ruhları ve maddi dünyayı kendi gerçek nitelikleri veya bedeni olarak içeren tek bir gerçekliktir; tıpkı bir benliğin bir bedeni ona indirgenmeden kapsaması gibi, böylece ruhlar, kendilerinden gerçekten farklı olan bir Tanrı'yı sevmek, ona tapınmak ve onun tarafından kurtarılmak için yeterince ayrı kalır. Bu görüşünü en sistematik biçimde, Brahma Sutra üzerine yorumunda, iki ya da üç yüzyıl önce Shankara'nın aynı metin üzerine yazdığı yoruma doğrudan ve kapsamlı bir yanıt olarak kaleme aldı; Vedanta'nın merkezindeki fay hattı olarak 'sen o'sun' ifadesinin ne kadar gerçek anlamda okunması gerektiği tartışmasını ele aldı. Teolojisi, ibadete (bhakti) daha önce tam olarak sahip olmadığı entelektüel bir temel kazandırdı; kişisel olmayan bir mutlak üzerine soyut meditasyon değil, Tanrı'ya sevgi dolu teslimiyetin hem entelektüel olarak gerekçelendirildiğini hem de ruhsal olarak üstün olduğunu savundu. Bu sav, sonraki yüzyıllarda Hint yarımadasında Hindu dini hayatını yeniden şekillendiren daha geniş bhakti hareketini yönlendirdi. Onlarca yıl Sri Rangam'daki büyük Vişnu tapınağının başrahipliğini yaptı, felsefi yazılarının yanı sıra tapınağın ritüel ve kurumsal yaşamını düzenledi; gelenek, rakip okullara karşı sistemini savunmak için Hindistan'ı dolaştığını anlatır, ancak bazı geleneksel anlatılarda inanılması güç yüz yirmi yıla ulaşan uzun yaşamının kesin tarihleri modern akademisyenler arasında halen tartışmalıdır.
Ramanuja, Brahma Sutraları üzerine yorumunu tamamladı. Shankara'nın Advaita yorumuna doğrudan karşı çıkarak, kişisel bir Tanrı'ya yapılan ibadete ilk tam sistemli felsefi temeli kazandırdı.
Sözler
“Bireysel ruh, Yüce'nin bir parçasıdır; tıpkı ateşten bir kıvılcım gibi, ayrıdır ama bağımlıdır, ne tamamen ayrılır ne de aynı olur.”
