
Belirli bir yere ve halka kök salmışken aynı zamanda tüm dünyanın vatandaşı olabileceğini ve bunların çatışmadığını savunur.
Appiah, Londra'da Ganalı bir baba ve İngiliz bir annenin çocuğu olarak doğdu, Gana'da büyüdü, Cambridge'de okudu ve kariyerini Princeton, NYU ve düzinelerce kurum arasında geçirdi. Kozmopolitanizm üzerine çalışmaları, kişinin kendi kültürüne bağlılığı ile tüm insanlığa bağlılığının zıt olmadığını savunur: sahip olduklarına bağlanabilirsin, bunun herkes için geçerli olmasını talep etmeden. Irk üzerine yazdı; ırksal özcülüğe karşı çıkarken ırksal kimliği ciddiye aldı; onur ve ahlaki devrimler tarihi üzerine ve iyi yaşamanın ne demek olduğu üzerine yazdı. Genel okur için küçümsemeden yazan, okuyucuyu argümanı takip edip kendi sonucunu çıkarabilecek biri olarak gören ender filozoflardandır. Babası ona ailenin Gana ile bağlarını sürdürmesini isteyen bir mektup bıraktı; bu mektubu, bir mirasın ne anlama geldiğine dair bir talimat olarak okur: mirası kabul edebilirsin ama onun tarafından tanımlanmak zorunda değilsin.

“Bir konuda her şeyde anlaşmamız gerekmez, hiçbir zaman gerekmedi, birlikte hareket etmek için.”
“Farklı kültürlerden insanların birbirini etkilemesinin bir adı vardır: hayat denir buna.”
Appiah, 2002'de Princeton'ın felsefe bölümüne katıldı. 2006'da Kozmopolitanizm adlı kitabında, kültürel farklılığı silmeyi değil, ona değer veren bir liberalizmi savundu. Ganalı bir siyasetçinin ve İngiliz bir yazarın oğlu olarak Gana ve İngiltere arasında büyümesi, melezliği hem bir olgu hem de bir değer olarak gören bir felsefe şekillendirdi.
Appiah, Rawlsçu liberal siyaset felsefesi geleneği içinde çalışır ve onu kimlik, çok kültürlülük ve kültürel farklılıklar arası aidiyet etiğiyle buluşturur.
Appiah, Du Bois'nun Siyah kimliği üzerine felsefi çalışmasını siyaset felsefesinin ana soruları arasına taşıdı. 'Benim Babamın Evi'nde Du Bois'ya doğrudan yanıt verdi.
Gana ve Oxford'da eğitim görmüş analitik felsefe tarafından şekillendirilen Wiredu ve Appiah, geleneği romantikleştirmeden ya da Batılı kategorileri toptan ithal etmeden Afrika perspektifinden felsefe yapmanın ne anlama geldiği konusunda ortak bir ilgi paylaşır.