
Haz, acının yokluğudur. İyi hayat sessiz, paylaşılan ve korkudan azade bir hayattır.
Epikuros Atina'nın kenarında bir bahçe satın aldı ve dostlarını orada yaşamaya davet etti. Felsefesi yumuşaktı: haz iyidir, ama en derin haz kaygıdan kurtulmaktır. Tanrılardan korkma, onlar kayıtsız. Ölümden korkma, onu deneyimlemeyeceksin. Sade ye, dostlarını sev, berrak düşün. Okulu kadınlara ve kölelere açıktı; bu Atina'yı skandala boğdu. Öğretileri yüzyıllar boyunca çarpıtıldı ama felsefenin en insancıl öğretileri arasında kalmaya devam eder.

“Sahip olduğun şeyi, sahip olmadıklarını arzulayarak bozma; unutma ki şimdi sahip olduklarının bir zamanlar yalnızca ümit ettiğin şeyler arasındaydı.”
“Ölüm bizi ilgilendirmez; çünkü biz var oldukça ölüm burada değildir. O geldiğinde ise biz artık yokuz.”
Epikurosçu etiğin özlü bir özetidir. Ölüm korkusunu, hazzın doğasını ve huzurlu bir hayatın yolunu ele alır. Epikuros'un günümüze ulaşan birkaç tam metninden biri.
Haz, adalet, dostluk ve tanrılar üzerine temel Epikurosçu öğretileri özetleyen kırk kısa özdeyiş.
Samos'ta Atinalı koloni ailelerinin çocuğu olarak doğdu. Babası okul öğretmeniydi. Epikuros sonradan on dört yaşında felsefeye yöneldiğini, öğretmenlerinin kaos'u açıklayamamasından duyduğu tatminsizlik yüzünden olduğunu söyledi.
Epikuros Atina'nın dışında bir bahçe satın alarak okulunu kurdu. Radikal bir yerdi: kadınlara ve kölelere kapıları açıktı. Topluluk sade yaşadı, birlikte yemek yedi ve Epikuros'un öğrettiği sessiz huzuru hayata geçirdi.
Demokritosçu atomizmi etik için kullandı: tanrılar karışmaz, ruh ölmezse korku çekilmez.
Uzak öğrenciler için öğretisini özetleyen mektuplar yazdı; Menoikeus'a Mektup hâlâ okunur.
Epikuros iki haftalık şiddetli ağrının ardından böbrek taşından öldü. Bir dostuna yazdığı son mektubunda, ağrıya rağmen günün mutlu olduğunu anlattı. Bahçesini ve kütüphanesini takipçilerine bırakarak okulun yaşmasını güvence altına aldı.
Epikuros fiziğini Demokritos'un atomculuğu üzerine kurdu; özgür iradeye yer açmak için ünlü 'sapma'yı ekledi. Demokritos'a diğer tüm seleflerinden çok hayranlık duyardı.
Epikuros, Kirenelilerin hazzın en yüksek iyi olduğu iddiasını miras aldı ancak bunu Aristippos'un anlık, duyusal hazcılığından uzaklaştırarak uzun vadeli huzur ve acının yokluğuna yöneltti — Kirenelilerin kendilerinin bu değişimi, kendi konumlarının dürüstlüğünden bir geri çekilme olarak gördükleri bir dönüşüm.
Lucretius, Epikuros'u insanlığın kurtarıcısı olarak gördü. "De Rerum Natura", Epikürcü fiziğin şiirsel anıtıdır.