Foucault'nun yöntemi soybilimdi: bir kurumun ne olduğunu sormak yerine, nasıl oluştuğunu sorun — şimdi doğal kabul ettiğimiz kategorileri hangi tarihsel rastlantılar şekillendirdi? Deliliğin tarihi, ruhsal hastalığın akıl hastanesiyle birlikte ortaya çıkan modern bir kategori olduğunu gösterdi. Hapishanenin Doğuşu, modern hapishanenin cezanın insani bir reformu değil, daha yeni ve yaygın bir kontrol biçimi olduğunu ve mantığının okullara, hastanelere ve fabrikalara yayıldığını ortaya koydu. Cinselliğe dair sonraki çalışmaları, cinsellik söyleminin nasıl bir öznellik mekanizması haline geldiğinin izini sürdü: arzularımız hakkında konuşarak özgürleşmiyoruz, tam tersine onlar hakkında belirli şekillerde konuşarak üretiliyoruz. 1984'te AIDS'ten öldü, elli yedi yaşındaydı; kariyeri boyunca görünmez olanı görünür kıldı — zorla değil, bilgi, tanım ve normal öznelerin üretimi yoluyla işleyen iktidarı.
1969'da Collège de France'a seçilen Foucault, ölümüne kadar Düşünce Sistemleri Tarihi Kürsüsü'nü yönetti. Söylemin Düzeni başlıklı açılış dersinde programını açıkladı: İnsanların ne düşündüğünü değil, belirli bir dönemde neyin söylenip düşünülebileceğini belirleyen kuralları inceleyecekti.
Sözler
“Hapishanelerin fabrikalara, okullara, kışlalara, hastanelere benzemesi şaşırtıcı mı? Oysa bunların hepsi de hapishaneye benziyor.”
