
Yasaları başkaları doğayı inceler gibi inceledi ve modern dünyaya kuvvetler ayrılığını verdi.
Montesquieu yasayı iklim, gelenek, ekonomi ve tarih tarafından biçimlendirilen doğal bir olgu olarak gördü ve onu övmek ya da kınamak yerine anlamayı amaçladı. Yasaların Ruhu, dünya genelindeki ve tarihin farklı dönemlerindeki hükümetleri karşılaştırır ve özgürlüğün yalnızca gücün kendisiyle çatıştığı yerde ayakta kaldığını öne sürer. Amerikan anayasasının kurucuları onu dikkatle okudu.

“Sürekli deneyim bize gösteriyor ki, yetkiyle donatılmış her insan onu kötüye kullanmaya eğilimlidir.”
Bordeaux yakınında soylu bir ailede doğdu; sonra burada yargıçlık yaptı.
Hayali Fars gezginleriyle Fransız görgüsünü hicv etti; Avrupa'ya kendini dışarıdan görmeyi öğretti.
Hükümetleri karşılaştırdı: özgürlük yalnızca güç kendi içinde bölündüğünde ayakta kalır.
Seyahat ve gözlem dolu bir yaşamın ardından Bordeaux'da öldü; iklim, ticaret ve örfün hukuku şekillendirdiğini gösterdi.
Montesquieu, kuvvetler ayrılığı kuramını oluştururken Locke'un özgürlük anlayışından yararlandı.