Fransız Aydınlanması
Temel Fikir
“Akıl her şeyi eleştirmeli, kendisi dahil, ve özellikle iktidarı.”
Genel Bakış ve Kökenler
Fransa'daki üç düşünür Aydınlanma aklını en radikal sonuçlarına doğru itti. Voltaire, batıl inanca, dinsel zulme ve keyfi iktidara karşı hicvi kullandı. Diderot, insan bilgisini kataloglayıp demokratikleştirmeyi amaçlayan Ansiklopedi'yi düzenlerken, özel olarak yüzyılın en tehlikeli materyalist metinlerini yazdı. Rousseau ise uygarlığın kendisine karşı döndü: sanatlar ve bilimler insanlığı yozlaştırdı, ve tek çare kaybedileni geri veren bir toplum sözleşmesidir.
Fransız Aydınlanması, 1694 ile 1784 yılları arasında gelişerek, Akıl Çağı'ndaki radikal entelektüel eleştirinin zirvesini temsil eder. Kilise ve devletin dogmalarına bir tepki olarak doğan bu hareket, sürekli akılcı sorgulama yoluyla batıl inançları ve keyfi otoriteyi yıkmayı amaçladı. Önde gelen figürleri Voltaire, Diderot ve Rousseau, aklı en cesur sonuçlarına kadar takip ettiler: Voltaire, dinî ve siyasi baskıya karşı hiciv kullandı; Diderot'nun Ansiklopedisi bilgiyi demokratikleştirmeyi hedeflerken, gizli materyalist yazıları metafizik kesinlikleri sarstı; Rousseau, uygarlığın insanın doğal erdemini bozduğunu savunarak kaybedileni geri kazandıracak bir toplum sözleşmesi önerdi. Ortak mirasları, tüm temellerin—özellikle iktidarın—akıl tarafından sorgulanması gerektiği ilkesidir; bu etik, devrimleri ateşledi ve modern düşünceyi yeniden şekillendirdi.
Temel İlkeler
Otoritenin Rasyonel Eleştirisi
Dinî ve siyasi kurumlar da dahil olmak üzere tüm iktidar biçimleri, aklın sıkı incelemesine tabi tutulmalıdır.
Deneycilik ve Materyalizm
Bilgi, gözlemlenebilir kanıtlardan ve maddi koşullardan türemelidir; deneyime dayanmayan metafizik spekülasyonlar reddedilmelidir.
İlerleme Paradoksu
Uygarlığın ilerlemesi insanın doğal erdemini bozabilir; dengeyi sağlamak için bilinçli bir toplumsal yeniden örgütlenme gereklidir.
Bu Geleneğe Bağlı Düşünürler
Montesquieu
Yasaları başkaları doğayı inceler gibi inceledi ve modern dünyaya kuvvetler ayrılığını verdi.
Voltaire
On sekizinci yüzyılın en tehlikeli yazarı. Zekâyı bir silah olarak kullandı ve hayatını cehalete, batıl inanca ve zulme en güçlü biçimleriyle savaşarak geçirdi.
Denis Diderot
Yirmi yılını, Aydınlanma'nın büyük projesi olan Ansiklopedi'yi hazırlayarak geçirdi. Ayrıca yüzyılın en tuhaf ve en dürüst düzyazılarından bazılarını yazdı.
Baron d'Holbach
Dönemin en uzlaşmaz materyalisti; Avrupa'nın en cesur zihinlerine ev sahipliği yaptı ve maddeden ve hareketten başka hiçbir şeyin var olmadığını inkâr etti.
Condorcet
Oy pusulasının matematikçisi ve ilerlemenin peygamberi; aklın insanlığı yukarıya taşıyacağına inandı ve hizmet ettiği devrim onu öldürdü.
Olympe de Gouges
Devrimin İnsan Haklarına Kadın Hakları'yla cevap verdi ve özgürlüğü sözüne tutarak giyotine gitti.
Temel Eserler
Dünyanın dört bir yanındaki ve farklı dönemlerdeki hükümetlerin karşılaştırmalı bir incelemesi; yasaların iklim, gelenek ve tarih tarafından şekillendirildiğini, özgürlüğün ise ancak gücün kendi kendine bölündüğü yerde var olduğunu savunur.
Büyük Ansiklopedi'nin (1751-1772) başına d'Alembert ile birlikte yazdıkları önsöz. Aydınlanma'nın amacını ortaya koyar: tüm insan bilgisini haritalamak ve onu okuyabilen herkes için ulaşılır kılmak.
1759'da yayımlanan bir hiciv romanı. Candide, burasının mümkün olan dünyaların en iyisi olduğuna inanmak üzere büyütülür, sonra deprem, gemi kazası, savaş ve engizisyondan geçer. Kitap, fars kılığına girmiş felsefedir.
1763'te, oğlunu öldürdüğü yalanıyla işkenceyle idam edilen Protestan Jean Calas'ın adli cinayetine yanıt olarak yazıldı. Voltaire bu olayı dini hoşgörü için felsefi bir argümana dönüştürdü.
Anonim yayımlanan, çağının en açık sözlü tanrıtanımaz materyalist bildirisi: sadece madde ve hareket vardır, bedenden ayrı bir ruh yoktur, şeylere yazılı bir amaç yoktur, ahlak da bu tek hayatta insan mutluluğuna hizmet edenden ibarettir.
1762 ile 1779 yılları arasında yazılmış, ancak Diderot'nun ölümünden sonra yayımlanmış bir diyalog. Yazarın en özgün eseri: zeki ve utanmaz bir parazitle yapılan bir konuşma, deha, ahlak ve toplumsal performans üzerine bir meditasyona dönüşür.
Olympe de Gouges, Devrim'in Bildirgesi'ni madde madde yeniden yazarak kadınları da dahil etti; yasada, mülkiyette, eğitimde ve kamusal hayatta eşit haklar talep etti. Bunun bedelini canıyla ödedi ve belge feminizmin kurucu metinlerinden biri haline geldi.
Condorcet, Terör döneminde saklanırken, ölümünden günler önce yazdığı bu son eserinde, insanlığın ilerleyişine dair kapsamlı bir vizyon sunar; bilginin türü adalet ve eşitliğe taşıyacağı konusunda inançlıdır.
Temel Kavramlar ve Fikirler
Sözler ve Özdeyişler
“Sürekli deneyim bize gösteriyor ki, yetkiyle donatılmış her insan onu kötüye kullanmaya eğilimlidir.”
“Bir adamı cevaplarından değil, sorduğu sorulardan tanı.”
“Kalem tutmak, savaş halinde olmaktır.”
“Kendi bahçemizi işlemeliyiz.”